J’ai envie de vous raconter, en quelques mots, une expérience que j’ai vécue dans Mékinac et qui m’a vraiment émue.
Un samedi d’octobre, je suis allée à Grandes-Piles pour un atelier de cuisine interculturelle organisée par Catherine de Place aux Jeunes Mékinac mettant en vedette notre talentueuse Ahlèm, originaire de la Tunisie.
Depuis quand Ahlèm et sa famille résident-ils ici ? Pourquoi avoir choisi Mékinac? Je vous raconte.
En février 2026, Ahlèm, Ahmed et leur fille Silia, accompagnés de leurs amis Rim, Khaled et leur garçon Ghayth, ont participé à une soirée d’initiation au Konpa, une danse haïtienne. Ce sont des amis, Abdelkarim et Bouthayna, Mékinacois(e) depuis 2021, qui les avaient invités.
Lors de cette activité, les personnes originaires de la Tunisie ont eu la chance de créer des liens, mais aussi de montrer un peu de leur culture en dansant sur des rythmes maghrébins. Quel beau moment d’échange interculturel !
Les 3 ont tellement aimé la chaleur des gens, l’accueil et le territoire de Mékinac, qu’un mois plus tard, la famille déménageait à Sainte-Thècle. Le petit trio est passé de la Tunisie, à Dolbeau-Mistassini jusqu’à Mékinac en 1 an. On a vraiment beaucoup de chance de les accueillir chez nous et de pouvoir faire découvrir leur culture à la population mékinacoise.
C’est dans cet esprit de rencontre et de découverte que j’ai retrouvé Ahlèm, quelques mois plus tard, lors d’un atelier de cuisine interculturelle à Grandes-Piles. Cette fois, c’est autour des saveurs et des traditions tunisiennes que les gens de Mékinac étaient invités à se rassembler.
Juste avant de franchir les portes de la salle municipale, des effluves de différentes épices nous souhaitaient la bienvenue. Un peu plus loin, on pouvait apercevoir et entendre Ahlèm, d’origine tunisienne, qui présentait les étapes pour chacune des recettes typiques de son pays.
J’ai aussi vu beaucoup d’entraide entre les personnes participantes et l’importance de faire les choses selon les traditions. Par exemple, ici on est habitué d’utiliser des appareils électriques pour accomplir certaines tâches, mais là-bas, en Tunisie, on prend le temps de cuisiner, on revient à la base, on utilise des couteaux, des planches à découper, des ustensiles de cuisson pour le four. C’est simple, on prend le temps de prendre le temps. Ce n’est pas une tâche, mais bien un moment de partage, d’échanges, une activité en soi où l’on se retrouve autour d’une table, d’un ilot pour cuisiner ensemble. Les personnes présentes à l’atelier de cuisine étaient à l’écoute, curieuses, intéressées, mais aussi surprises par les différentes techniques utilisées par Ahlèm.
En après-midi, j’ai mis la main à la pâte (beau jeu de mots pour parler de dessert hihi) et j’ai pris part à la confection de « Samsa », une pâtisserie traditionnelle emblématique parfumée à l’eau de fleur d’oranger. Je peux vous dire que la dextérité était de mise. Il fallait réaliser des petits triangles avec des feuilles de brick coupées en lanières, qui étaient minces et fragiles. Je vous avoue que j’ai dû recommencer quelques fois à la suite des commentaires constructifs de Ahlèm. Une chance qu’elle était là pour nous guider et nous montrer les bonnes techniques.
À un moment lors de la journée, elle nous a avoué que depuis son arrivée au Québec, c’était la première fois qu’elle avait la chance de faire découvrir ses recettes, parler de ses origines et ses traditions. C’est ce qui a donné tout son sens à cette journée, à mes yeux. J’ai compris que cette journée représentait bien plus qu’un simple atelier de cuisine. C’était une occasion pour Ahlèm de renouer avec ses traditions, de partager une partie de son histoire et de faire découvrir sa culture aux gens d’ici. Les échanges ne faisaient que commencer. En soirée, une soixantaine de personnes étaient attendues pour découvrir, à leur tour, les saveurs et les histoires de la Tunisie.
Le soir est arrivé, la dégustation des plats et les discussions interculturelles animées ont commencées. Rim, d’origine tunisienne, s’est jointe au groupe pour partager aussi son histoire avec les gens présents. Ahlèm et Rim tenaient absolument à servir, mais aussi à faire le tour de la salle en présentant l’assiette typique tunisienne qui est servie durant les événements officiels comme les mariages. Je vous glisse une photo de ce chef-d’œuvre qui va assurément vous donner l’eau à la bouche. Tout le monde était très intéressé d’en apprendre davantage sur la culture, mais aussi sur les humaines qui ont présenté fièrement leurs plats, leurs traditions, leurs histoires. Ahlèm a même pris la parole pour décrire les recettes et les épices utilisées, mais aussi pour remercier les personnes qui ont cuisiné toute la journée et celles qui étaient présentes pour déguster et participer aux discussions.
C’était riche. Riche en discussions, en partages, en saveurs, en découvertes.
« C’était touchant de voir Ahlèm et Rim échanger avec leur communauté d’accueil, j’ai même versé quelques larmes de joie quand j’ai vu la fierté dans leurs yeux. C’était vraiment beau à voir. Ça m’a rappelé qu’au-delà de nos origines, nos traditions, nos cultures, ce sont les rencontres et les liens humains que l’on tisse qui nous rapprochent.. »
Maude Grenier | Coordonnatrice à l’accueil et à l’intégration des nouveaux arrivants
Mon expérience vous a donné envie de vivre, vous aussi, un moment riche en découvertes, en partage et en rencontres, mais aussi de rencontrer Ahlèm, Ahmed, Rim, Khaled et les enfants ?
Je vous invite « À la découverte du Maghreb » le samedi 7 novembre 2026, à 17 h 30, à la salle des Aînés de Saint-Tite. On célèbrera les différentes cultures du Maghreb en compagnie de Rim, Ahlèm, Ahmed et Anne-Marie qui s’impliquent bénévolement dans l’organisation de l’événement. Au menu, on vous réserve des dégustations des plats typiques du Maghreb, des prestations de danse et de chant, une initiation à la danse tunisienne, des ateliers de henné, un photographe sur place, une présentation des différents pays qui composent la région du Maghreb et plus encore. Vous ne voulez surtout pas manquer ça! Une soirée interculturelle où la culture et les humains se rencontrent.
C’est gratuit, mais les places sont limitées. Faites vite pour vous inscrire. ICI
Pour plus d’informations, n’hésitez pas à me contacter 418-365-5151 poste 125.
À bientôt,
Maude
